Guild Wars построена неординарно для ММО, по модульному принципу.

Она состоит из отдельных частей, называемых кампаниями. Хотя кампании связаны друг с другом сюжетно и дополняют друг друга, каждая кампания приобретается отдельно и является самодостаточной (за исключением "Eye Of The North" - для её установки необходимо наличие одной из предыдущих кампаний). Кампании выходят с частотой одна или две в год. В первой серии вышло четыре полноценных дополнения.



Клиент игры бесплатен и доступен на официальном сайте. Код доступа к той или иной кампании можно получить как стандартным путём (покупкой игры в магазине), так и с помощью онлайн-магазина, встроенного непосредственно в клиент. Повременная абонентская плата за игру не взимается, что говорит в пользу Войн Гильдий.

Несмотря на то, что в результате обновлений правила игры менялись достаточно часто, основные принципы достаточно стабильны, а их детали менялись только с выходом новых кампаний.

PvP (игрок против игрока) и PvE (ты против игрового мира) составляющие в игре чётко разделены, надо выбрать при создании персонажа. Например, существуют отдельные PvP-персонажи, которые сразу имеют максимальные характеристики, но могут играть только на PvP-аренах. Такая особенность позволяет рассматривать "Guild Wars" и как MMORPG, и как киберспортивную игру с регулярно проводящимися турнирами.

Несмотря на то, что в результате обновлений правила игры менялись достаточно часто, основные принципы достаточно стабильны, а их детали менялись только с выходом новых кампаний. В игре шесть игровых пространств, перемещения между которыми возможно с помощью имеющейся на карте иконки корабля. После выбора этой иконки персонажу предоставляется список доступных ему игровых пространств.



PvP-персонаж сразу попадает в PvP-пространство (Острова битв) и не имеет возможности перейти в другие пространства. Это пространство состоит из нескольких арен, миссий, одного города и зала гильдии (если у гильдии, к которой относится персонаж, имеется зал). Каждый континент состоит из нескольких регионов, отличающихся друг от друга ландшафтом и монстрами.

Все города отображаются интерактивными иконками (через которые можно попасть в город) на крупномасштабных картах.

Все города отображаются интерактивными иконками (через которые можно попасть в город) на крупномасштабных картах. Во всех городах можно формировать партии. Все города характеризуются отсутствием врагов, невозможностью применять скиллы и атаковать. В каждом городе присутствуют торговец и хранитель. Наконец, в любом городе у персонажей обнуляются модификаторы морали.

Характеристики персонажа включают в себя основную профессию, вторую профессию, опыт, уровень, очки здоровья, энергию, скилл-пойнты, очки атрибутов и их распределение по атрибутам, простые скиллы. Общими для всех персонажей игрока являются очки трёх фракций. Кроме того, персонажи характеризуются своими титулами, большая часть которых не оказывает существенного влияния на игровой процесс.



Профессия (Profession) задаёт набор атрибутов и скиллов. Всего профессий 10, но персонажу, выбравшему конкретную кампанию, в качестве основной профессии доступны не все. Базовый набор профессий простой - Воин (Warrior), Рейнджер (Ranger), Монах (Monk), Некромант (Necromancer), Месмер (Mesmer) и Элементалист (Elementalist). Для отдельных кампаний - Наемник (Assassin) и Ритуалист (Ritualist), Дервиш (Dervish) и Парагон (Paragon).

Каждой профессии соответствует четыре-пять атрибутов (attribute), один из которых является основным. Этот атрибут влияет не только на эффективность использования основных навыков или оружия. Общее количество очков атрибутов зависит прежде всего от уровня персонажа. Максимальное их количество равно 200. Основная профессия указывается при создании персонажа и не может быть изменена в дальнейшем. Вторая профессия приобретается в ходе игры и может быть изменена сколько угодно раз после выполнения некоторых заданий. Основная профессия влияет на внешний вид персонажа, доступную одежду.



При первом приобретении одной из кампаний игры для игрока создаётся учётная запись с местом для четырех персонажей, каждая кампания добавляет по 2 места. В итоге можно докупить за реальные деньги в магазине. Но не больше 32 персов в сумме. Игрок в любой момент может удалить имеющегося персонажа или создать нового на вакантное место. Понятно, что в игре есть гильдия (Guild) — это основной тип постоянного сообщества игроков. Членство в гильдии необходимо для возможности участия в поединках Guild versus Guild (GvG). Каждый игрок может одновременно состоять не более, чем в одной гильдии.

Каждый игрок может одновременно состоять не более, чем в одной гильдии.